Xoán Xosé Sande Suárez Comparamos países?
BBC News Mundo
Tienen limitaciones es su desarrollo físico, psicomotriz, intelectual.
Y eso es irreversible, porque los niños
que sufrieron desnutrición crónica antes de los cinco años quedan con
una cicatriz invisible que los acompaña para toda la vida.
"A estos niños les hicimos algo tan
salvaje como cortarles una mano", dice Julio Berdegué, representante en
América Latina de la Organización de las Naciones Unidas para la
Alimentación y la Agricultura (FAO).
El problema es que como la desnutrición crónica infantil es invisible, no provoca
"un escándalo espantoso"
como lo causaría una mutilación física, apunta en conversación con BBC Mundo.
En América Latina,
el problema es particularmente grave en
Guatemala
, que según los últimos datos de la FAO es el país con más
desnutrición infantil crónica de la región, aunque sus cifras no
incluyen a Venezuela, país del que no hay información disponible.
Según el Panorama de la Seguridad Alimentaria
y Nutricional 2018 publicado esta semana por las agencias de Naciones
Unidas FAO, OPS, UNICEF y WFP,
casi la mitad de los niños
guatemaltecos (46,5%) están desnutridos.
Y entre los niños indígenas de las zonas rurales el problema es mucho más grave: afecta al 61%.
5 millones
Sandra Magali, Johana, Christian Elías, Luis José y Sandra Yaneth, por ejemplo,
han pasado hambre.
Viven en la comunidad de
Chiquimula, en el llamado "corredor seco de Guatemala", y no tienen la
estatura que les corresponde para su edad.
Pero, en toda América Latina, hay más de
5 millones de niños con desnutrición crónica.
Y la mayor parte también viven en zonas rurales.
De hecho, en países como Guatemala, Honduras,
México, Nicaragua, Panamá y Perú, más de las mitad de los pequeños que
viven en el campo
no come lo suficiente
.
| Desnutrición en América Latina(Países con información disponible) | Porcentaje de la población infantil(Niños menores de cinco años) | Número de niños |
|---|---|---|
| Guatemala | 46,5% | 927.000 |
| Ecuador | 25,3% | 406.000 |
| Honduras | 22,6% | 220.000 |
| Panamá | 19,1% | 68.000 |
| Nicaragua | 17,3% | 108.000 |
| Bolivia | 16% | 190.000 |
| Perú | 14,6% | 439.000 |
| El Salvador | 13,6% | 79.000 |
| Colombia | 13,2% | 518.000 |
| México | 12,4% | 1.430.000 |
| Argentina | 8,2% | 294.000 |
| República Dominicana | 7,1% | 75.000 |
| Fuente: FAO |
Morir de hambre
Guatemala lleva años con un problema que no se soluciona.
En 2015, 183 niños
murieron
de hambre
en el país centroamericano. Al año siguiente fueron 161 y en 2017 148. Todos por desnutrición infantil aguda.
"Todos los gobiernos dicen que la situación es inaceptable, pero no lo solucionan", dice Berdegué.
"Además, hay problemas de
corrupción y de clientelismo
que agravan el hambre", afirma.
BBC Mundo intentó contactar al gobierno de Guatemala en reiteradas ocasiones, pero no obtuvo una respuesta al requerimiento.
Y el problema no es exclusivamente guatemalteco: en América Latina actualmente hay
700.000 niños que están en riesgo de muerte
por culpa del hambre.
"Son tan débiles que cualquier enfermedad los mata", dice Berdegué.
Los que avanzan
En medio de este oscuro panorama, sin embargo, hay países que "lo han hecho muy bien", señala el experto.
Es el caso de
Perú, Honduras y Bolivia
.
"
La evolución de Perú ha sido espectacular
. Es uno de los países que más ha avanzado en combatir la desnutrición crónica infantil", le dice a BBC Mundo.
Honduras, que tiene más pobreza y menor
desarrollo económico, logró enfrentar el problema con mejores resultados
que Guatemala, señala Berdegué.
Y Bolivia, que también tiene un nivel relativamente bajo de desarrollo económico,
disminuyó a la mitad
la
desnutrición crónica infantil
en poco más de una década.
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